系統工程(engineering)是發展系統作為解決方案(solution)，以滿足利害關係人(stakeholder)之需求(requirement)的學問。系統(system)泛指為了達成特定目的而一起協調運作的元素總成。結構(structure)是指一個系統的組成元素以及這些元素之間的關係。結構可能是自然生成，也可以出自人為的精心設計。一個結構的主要元素及其關係若出自於人為精心設計則稱為架構(architecture)。所謂的設計(design)是指書面的解決方案。
發展系統作為一個滿足利害關係人需求的解決方案，必須先了解整體環境(contexts)並識別出利害關係人，並了解他們的需求，才能提出有效的解決方案。提出解決方案並予以文件化的過程就是設計的過程；設計過程產出的書面化的解決方案稱作設計。在【設計過程】必須考量安全性並提出相對應解決方案的原則叫作Security by desgin. 在【系統發展的生命週期】都必須考量安全性並提出相對應解決方案的原則叫作Security by default. 系統的組態都預設為安全級別，以便在系統部署時無須額外人力進行安全設定的原則稱為Security by deployment.
